我是个街边的乞丐，被我造谣不举的温润画师却非要同我议亲？
*温润画师X洒脱乞儿
我满意地看着求亲的队伍从那人府中离开。
庄独步走到我面前，“毁我清誉，败我婚事，这笔账怎么算？”
我咳了两声，“不是你叫我帮你散步点消息的嘛...”
他黑了脸色，“我是叫你放风说我有顽疾，但没叫你四处跟人说我不举！”
1
天圣大街人烟熙攘，酒肆歌楼繁华一片，充耳皆是各种编词精妙的吆喝声，卖艺的在人群中间吐出一团火球，引来阵阵叫好，街角那家的包子刚出锅，飘香四溢，勾得对面墙下一小乞丐直舔嘴唇。
小乞丐一边揉着饥肠辘辘的肚子，一边抬手放在眉上瞧了眼日头，就听不远处的大门开启，里面走出几个人，把方才带进庄宅的礼盒又原样带了出来，一脸窘迫地走了。
小乞丐在角落里偷笑一声，得，又吹了。
晒着太阳眯了会儿，有脚步声逐渐靠近，一片阴影将她笼罩住，不瞧也知道是谁。
她闭眼就当睡得死，可鼻尖传来了桂花糕的香味，立刻没出息地睁开眼，拿过糕点往嘴里塞。
来者是个面冠如玉的公子，穿了身雅致干净的文人道袍，不顾大街人来人往，就这么纡尊降贵地蹲在小乞丐身旁，认真看她吞咽。
小乞丐吃急了，噎得直抽抽，公子毫不嫌弃地帮她捶了捶后背，总算把喉间那块糕点捶了下去。
见她吃完，庄独步才不紧不慢开口:“毁我清誉，败我婚事，这笔账怎么算？”
小乞丐咳了两声，摘掉粘在下巴上的一块残渣塞进嘴里，心虚地说：“不是你叫我散布点消息的嘛......”
“我是叫你放风说我身有顽疾。”庄独步狠狠审视着她，“但没叫你到处跟人说我不举。”
“总归这法子好使了不是。”小乞丐脸皮厚地冲他笑了笑，“你看，这个月只有三家上门提亲，要不是我想了个这么好的说辞，你家门槛早几天前就该换了！”
庄独步微微一笑，咬牙切齿地说:“那我可真是该谢谢你，帮我永绝了后患。”
他分明是个翩翩书生，一双犀利的凤目却暗藏凌厉，小乞丐垂头躲着他的目光，讪讪地笑了两声，“呵呵呵呵，不客气不客气，那......那咱们说好的报酬？”
庄独步站起身来，俯视着她冷漠道：“方才已经被你吃掉了。”
说罢，头也不回地踏进了庄宅，大门“咣”一声地关上了，震得小乞丐身体一抖。
“就这脾气。”小乞丐撇撇嘴，“谁嫁谁倒霉。”
然而京都里的大小姐们并不这样想。
三个月前，庄独步不声不响地入京，住进了这么一处不起眼的宅院里，转天因为出手一幅画，他在酒肆里露了次脸，便引来无数注目。
不过是个卖画的书生，得天垂幸生了张好相貌，提亲的人却蜂拥而至，庄独步疲于应付，便找门口的小乞丐往外放出些风声，好叫那些人知难而退。
谁知此人不举的消息都传满城了，居然还有姑娘为图那一张脸，甘愿嫁进来当尼姑。
好看能当饭吃么？
小乞丐独坐墙角摇摇头，把方才用来裹糕点的帕子放在鼻边嗅了一下，桂花余香沁人心脾。
2
深秋颇凉，庄宅的书房里只有一豆灯火，主人端坐桌旁，执笔落墨。
忽然房门敲响，庄独步一袭青衫摇摆，打开了门，外面站着脏兮兮的小乞丐，五官被污垢埋没，剩一双眼睛像是泥地里嵌了两颗夜明珠，朝他眨了眨。
“怎么进来的？”庄独步的声音比这秋夜还凉。
“钻、钻狗洞。”
庄独步深吸了一口气，凤目眯得狭长，带着审讯的意味，“我家不养狗，没有狗洞。”
小乞丐瘪了瘪嘴，垂头可怜道：“翻墙进来的。”
每面墙都被他设了机关，没点功夫的人不可能全须全尾地翻进来，但庄独步没有继续审问，屋外正起一阵凉风，他侧过身，“进来吧。”
衣衫褴褛的小乞丐钻了进来，径直凑到炭笼旁边烤火。
庄独步没管她，回到桌后重新拿起笔，“来干什么？”
小乞丐清了清嗓子，用尽那点微不足道的底气：“要账！”
“已经被你吃掉了。”庄独步头也不抬，隔着屏风说，“我若是你，这时就该跑得远远，免得这家主人半夜气醒，开门放狗咬人。”
“可你家没有狗。”小乞丐扒着屏风边，探进头委屈地说：“干这事找了好些弟兄帮忙，要不到钱，我没法跟人交代。”
七嘴八舌地满街嚷他不举，他还得为此付钱？
庄独步差点捏断了笔杆，一侧眸，眉头蓦然皱起，凤目紧紧盯在那双脏兮兮的手上。
小乞丐猝然把手收回，然而已经晚了，洁白的屏风上留下了几个黑漆漆的指印。
庄独步半天默不作声，似乎是在调整气息，小乞丐总觉得下一刻他就会朝自己喷出火来，就像街边卖艺人那样。
可他最后并未撒火，总还是保持着谦谦君子的风度，从腰间解下钱袋丢给她。
“谢谢大爷！大爷福禄安康！”小乞丐顺嘴说了句吉祥话，拿着钱袋蹦蹦跳跳地就要走，又突然停住脚步，盯着桌上的一盘桂花糕。
这东西可比街对面那家的包子还好吃！
“我......”小乞丐指了指桂花糕，“能再吃一个吗？”
庄独步没应声，小乞丐便当他是默认了，直接伸手朝盘子里抓，谁知庄独步突然跟中了箭似的，一把抓住了她的手腕。
“我我我我不吃了！”
她被庄独步拽得踉踉跄跄，以为自己要被丢出去了，结果庄独步却只是把她的手按进了温热的水盆里。
那一双手指节分明，曾作出好画无数，眼下竟握着一个乞丐的脏爪子，轻柔地洗去上面的污迹。
这一片刻，素日藏含心思的凤目里纯净一片，令小乞丐不知道他究竟在想什么。
洗罢了手，庄独步又浣湿了帕子，要帮她把脸也给擦了。
小乞丐两只胳膊挡在脸前，仿佛烈女守护着不可侵犯的贞洁，“不洗不洗！就靠这层泥过冬呢！”
庄独步举着热气腾腾的帕子，神色怔怔，小乞丐捂着脸，看不见他眼中一闪而过的失落，就听他用清朗的嗓音说：“去吃吧。”
3
小乞丐抱着盘子吞嚼桂花糕，看他目光专注，鼻峰高挺，几笔就将漆黑的指印勾画成一枝墨梅，
她突然就理解了那些怀春的少女，这位……好像是挺招人的哈。
小乞丐抹了抹嘴，擦去不知是为桂花糕还是为眼前人流下的口水。
“为什么沦落成乞丐？”庄独步忽然出声，并及时递给她一盏茶。
桂花糕是好吃，就是太噎人。
小乞丐咽下茶，抚着胸前顺了半天气，才厚颜无耻地说：“继承祖业。”
“那你家还真是福泽绵延。”庄独步讥诮道，又问:“叫什么名字？”
“要饭的哪有名字。”她说，“喂，小乞丐，要饭花子——您看着叫吧！”
庄独步望着她没心没肺的样子，眼中的情绪晦暗不明。
“我以为都能传宗接代了，自然也能有名字。”
小乞丐放下空盘子，揉了揉圆滚滚的肚子，满足地说:“多谢大爷恩赏！小的这就滚了！”
庄独步没吭声，她正要走，却听庄老来到门外禀报:“公子，贵客来了。”
入京已三月，等的就是今夜这位“贵客”，所以他吩咐庄老，若人来了，就直接带过来。
当时没料到小乞丐也会来，现在里外碰一起了，此刻出去不免尴尬。
“你留在屏风后，不许出声。”
说完这么一句，庄独步便走出屏风，前去开门，小乞丐只好重新拿起盘子，舔上面甜滋滋的残渣。
“庄某恭候多时了。”
另一人的语气里带有兴奋:“一幅寒雪墨梅，便识鸣山凤雏，先生终于肯出山了。”
小乞丐把耳朵贴在屏风上，忍不住偷听。
怪不得一个卖字画的能引来那么多官门贵府争抢，不单因为那张脸，更因为他是鸣山居士的唯一弟子，人称鸣山凤雏。
凤凰非梧桐不栖，他若是选择落在哪家枝头，哪家就必然枝繁叶茂，直上青云。
来者便是当朝五皇子，与太子多年针锋相对，披夜前来正是为了将庄独步拉拢到自己阵营。
二人在矮几前对坐，谈论时局，不免提到那位储君。
太子，太子……
屏风后，小乞丐一双圆眸骤冷，仿佛瘦骨嶙峋狼狈不堪的野狗，在遭遇天敌时依然能够乍露凶光。
4
事情远比五皇子想象得顺利，他不禁主动问起庄独步是否要提什么条件。
隔着屏风，小乞丐看不到庄独步的神情，只能听他声音低沉地说:“我要为宋家翻案。”
“这……”五皇子有些迟疑，并非是觉得为难，反而这实在算不上什么要求，“昔年他正是靠宋家谋逆一案当上的太子，我们要扳倒他，此事算是顺手，庄先生可还有其他条件？”
“没有。”庄独步笃定道，“只此一件。”
五皇子欣喜地答应了，与庄独步又客套了一番便告辞离去。
庄独步绕回屏风后，小乞丐正拿着笔在纸上糊画一通，被他看见后尴尬笑了两声，仿佛压根没听见外边都说了些什么。
“对提亲的人拒不接见，夜会男人倒聊了这么久。”小乞丐咬着笔说，“莫非……你不是不举，而是断袖？”
庄独步一双凤目似嗔非嗔，目光在她脏兮兮的小脸上逡巡半晌，像是想要抓取到什么。然而那一层泥垢就如同坚固的外壳，把一切都隐藏得不露分毫。
最后他半垂眼帘说:“走吧。”
小乞丐刚往外走，却又听到一声:“等会儿——”
庄独步瞥了眼她单薄的衣衫，去衣柜里翻出自己的毛领大氅，对她说:“天凉了，外面冷。”
“呦！这可是好衣裳！”小乞丐没敢上手碰，“穿了它还怎么要到饭呐！不拿不拿！”
“那就别要饭了！”庄独步眉头微蹙，突然有些心浮气躁，“到我家来做事，我给你发工钱。”
“为奴为仆哪有要饭自在啊！”小乞丐摇摇头，“不干不干！拿天王老子来换我都不干！”
庄独步彻底失去了耐心，强行把大氅往小乞丐身上一披，面色不虞地说:“被你穿过了，我不要了，出去吧。”
小乞丐打量着他的神色，仿佛自己要是再多说一句，他就要泼妇骂街了，只好披着棉被一样的大氅，晃悠着屁股走了。
待她走后，庄独步怒其不争地叹了口气，紧接着便是一阵压抑不住的心痛。
踱步过去看她方才的画，凌乱几笔如同画了一堆柴火，但庄独步还是看出乱笔所遮盖的图案，是一棵被削株掘根的槐树。
而当朝太子，就叫明槐。
5
马车缓缓驶于天圣大街上，车幔上所挂的响铃提醒行人见之避让，也昭示着此人乃是五皇子的入幕之宾，顶要紧的人。
小乞丐被铃声吵醒，不胜其烦地用大氅蒙住脑袋，好接着睡。
天一日比一日冷，好在大氅够暖，能叫她用睡觉打发时间。
突然什么东西钻了进来，冰凉的鼻子在她脸上可劲嗅，实在扰得她不得安睡，怨气满满地掀了大氅，才发现是只还沾着奶气的狗崽子，而庄独步不知何时蹲在了她面前，一脸幸灾乐祸。
“大爷，这玩意没多点肉。”小乞丐拎着小奶狗的后颈皮，“您要赏赏别的。”
“这是五皇子刚送的塞北名犬。”庄独步把狗接到自己怀里，抚着它的背毛，“现下我家缺个抱狗丫鬟，管吃管住，工钱一月十两，其他的什么也不用做，只管养狗。怎样，考虑考虑？”
按理说这简直是菩萨下凡普度众生了，可小乞丐打了个哈欠，摆摆手说：“天地间逍遥惯了，当不得别人的奴仆，您沿街找别的乞丐打听吧。”
说罢翻了个身，背对着他继续睡。
庄独步眼中那点子笑意骤然冷却，但唇角依然保持着弧度，望了眼天，幽声道：“两日之内一定会下雪，城南的旧庙已拆，这个冬天你要怎么过呢？”
大氅里传来慵懒的声音：“靠金钟罩和铁布衫。”
突然睁眼一想，他怎么知道城南的旧庙？
“我的宅子里有什么吃人的东西吗？”庄独步凤目狠悻，“但凡脑子没病的乞丐都不会拒绝，你究竟在躲什么？”
小乞丐不耐烦地“啧”了一声，坐起身对他说：“庄大爷，没事儿总蹲在这跟我碎碎念，您脑子就没点病吗？是，京里的大小姐们上赶着巴结您，但我可不稀罕，别当我们乞丐必须召之即来挥之即去，你就是有座金屋子，也不如这天大地大。”
庄独步与她对视良久，眼中情绪翻滚不明，最后一言不发地抱着狗回宅子里了。
“还是换个地方要饭吧，今日这般得罪他，晚上说不定真会放狗咬我。”
小乞丐坐在原地一脸惆怅，光顾着可惜这块日头足的好地方，也不寻思那小奶狗压根牙都没长齐。
庄独步书看得乏了，挺直身体揉了揉鼻梁，旧案尘封十几年，寻找蛛丝马迹谈何容易，本就十分伤神，心里还惦记着外面那个不识好歹的，便控制不住地烦躁。
“庄老。”他朝门外唤了声。
庄老立即推门入内，不待他问什么便主动禀告：“已经吃过了，是街角的那家包子，先前跟老板通过气，故意蒸坏几个丢掉，她没察觉。”
“嗯。”庄独步还在揉鼻梁，想了半天没什么可说的，于是挥手让他下去了。
下山前，他想过动摇太子何其凶险，翻案又会何其艰辛，却不想最棘手的乃是心病难医。
现下已经入冬，书房的窗却始终大敞，桌案就在窗边，这样他坐在那里就能知道外面的冷暖。
自与五皇子碰面之后，他又加固了院墙的机关，以防太子派人行刺。
但这也让小乞丐没办法再随意翻进来。
案牍劳神，庄独步不时就要停下来缓一缓，缓着缓着不知道什么时候就睡过去了。
后来有什么被风吹进来，飘进了他的衣领里，把人给凉醒了，他困眼朦胧地望了眼窗外，原来是下了雪，看那檐上积雪的厚度，该是下了很久。
庄独步蓦然惊醒，连件外衣也来不及披，慌张奔了出去。
深夜的大街空荡一片，墙边有团东西被雪完全盖住，庄独步几步跑过去，掀开大氅就见小乞丐已经冻得没了知觉。
他立刻连人带大氅一起抱回了庄宅。
6
那一年除夕，京都也是大雪纷纷。
宋府几日前便已张灯结彩，宫内设宴，纵然是阖家团聚的日子，禁军统领宋斌也不得休沐，反而更要戒严值守，保护皇家安然无忧。
临出门前，宋斌在女儿床头留了沉沉一袋压岁钱。
小丫头一醒来就抱着钱袋数，完事儿洗脸吃饭，胡塞了几口就跑去院里跟师兄们一起练功。
奶娘拿着棉衣跟在后面跑，一边跑一边骂她穿的少。
无双却一身正气地喊:“练武之人，冬练三九夏练三伏，自有金钟罩铁布衫护体！”
年纪不大，口气不小，惹得师兄们一阵哄笑，马步都扎不稳了。
哪怕到晚上该吃年夜饭了，宋斌也没回来，无双悻悻地只吃了四个饺子，就急着要出去点烟花，院里还不成，非要到街上去，这样爹爹一回来就能看到她。
攥着小烟花，呲呲洒火星，小丫头鼻子都冻成了小红萝卜，忽然听旁边巷子里吵吵嚷嚷。
她跑过去一瞧，好家伙，这还得了——一群人揍一个！
无双丢了烟花，上去一顿拳脚把那些小叫花揍跑了，再瞧地上趴着这个，血糊了一脸，瑟瑟发抖如同将死的野狗崽子。
于是新年第一天，小丫头捡了个小乞丐回家。
大夫来处理了一番，等无双再见到人，小乞丐满头都缠着纱布，就剩一双眼睛、俩鼻孔和一张嘴。
那一张嘴还挺能吃，气都虚成细细一缕了，嘴却能连吃十几个饺子不带歇的。
这可真是饿坏了，在巷子里险些被打死，也只是为了抢半个馒头。
小乞丐在宋府养了几天终于能下床了，只是脸上的纱布还缠着，隔几日就得换药，每次拆下来也只能看见一张血肿的脸，凭着窟窿才能认出来哪是鼻子哪是眼，把小丫头看得啧啧称奇。
无双把人拽到后院，要教人练武，“有了武功就不会被欺负了，谁再打你你就打回去！来，跟着我做！”
小乞丐无法反抗，穿着单衣在大冬天里扎马步，无双一开始嫌弃他腿力不足，老是抖，好半天才明白人家那是冻的，嘴都紫了。
于是，旧伤之上又加了个风寒。
无双心说我也没见过这么弱的人啊，但还是有点心怀愧疚，趴在床边摸了摸人家脑门，嚯，那叫一个烫，简直能烤地瓜了，可真厉害。
“对不起啊小乞丐。”无双玩着自己两条小辫。“你可能不太适合练武，要不让我爹送你去念书吧，我爹认识一个特别厉害的先生，叫什么来着，在哪儿来着……害，记不住了，反正在一个很远的地方。”
小乞丐躺在床上摇摇头，虚弱地说:“我不走，我还没报答你呢。”
“报答我？”无双不以为然地摆摆手，“用不着！我是宋府大小姐，要啥有啥，什么都不缺，你给我好好活着就行！”
小乞丐在高热中昏昏欲睡，心里却清楚地想:不，一定要报答，哪怕是拿他的命来报答。
许是命贱的人好养活，风寒很快就痊愈了，这回无双给他裹了个里三层外三层，领着球一样的人到院里。
“这是桂花树，我娘种下的。”小丫头抚摸着树干，“但娘生完我就死了。我看着它就像看见了娘。”
小乞丐则丝毫不记得自己的爹娘，他被一个老乞丐养大，后来老乞丐也死了，剩他自己在烂泥塘里摸爬滚打。
现在想想，早知道也该在老乞丐的尸骨旁种一棵树，这样死去的人依然活着，让生者能怀着一点念想度完余生。
小丫头攥着他的手，“树到秋天就开了花，爹平日总在宫里，但那时一定会闲出几天在家，采桂花酿酒，跟师兄们喝酒赏月，他们不让我喝，只给我桂花糕吃。”说罢扭头看小乞丐，“等今年秋天也给你尝尝，比饺子还好吃！”
他终究没能来得及吃到便被送走远方，临行前无双拉着他的手，笑着说:“等到了秋天，我给寄你桂花糕，你要好好念书，记得回来看我。”
少年脸上缠着纱布，说不出几句漂亮话，只说:“我一定会回来找你。”
他没想到，那次分离，险些成为一场不得重逢的死别。
7
不是下雪了吗，怎么这么暖——无双在昏昏沉沉中想。
听说人快冻死的时候会觉得很热，所以她这是终于熬到了尽头，要去与爹娘团聚了吗？
如此也好，十四年一直像猪狗一般活着，多少次她都想要放弃挣扎，彻底结束这永无宁日的人生。
无双在温暖中挪动了一下，又感觉不大对劲，有什么东西捆着自己，难道是无常的锁链？
身边的环境热烘烘，她闭着眼睛去摸索，心说锁链怎么是软的.....
大梦逐渐清醒，她掀开眼皮子一瞧——嘿，哪个混账的胳膊敢抱着老娘！
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作者/婴心
原标题：《丐世无双》
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